Die Bilder dieser Woche, in denen der Hurrikan Sandy gegen die Ostküste der Vereinigten Staaten stürzte, waren geradezu furchterregend. Der Sturm hat mit Schäden, die auf 24 Milliarden US-Dollar geschätzt werden, Chaos angerichtet und bisher 74 Todesopfer gefordert.
Dies war in der reichsten Nation der Welt und eine, in der zumindest diesmal die Behörden gut vorbereitet zu sein scheinen. Proportional haben die karibischen Staaten schlimmer gelitten: Kuba sagt zum Beispiel, dass 200.000 Häuser beschädigt wurden.
Die Auswirkungen des Sturms sind weitaus stärker zu spüren als in den USA und in der Karibik.
In New York musste die New Yorker Börse schließen, und selbst jetzt sind Teile von Manhattan ohne Strom. Das U-Bahn-Netz ist weit davon entfernt, zum normalen Betrieb zurückzukehren.
Weiter entfernt wird es einige Zeit dauern, bis sich das internationale Flugliniennetz von Flugstornierungen erholt hat. Versand und Logistik wurden ebenfalls gestört. Es ist jedoch der Verlust von Internetdiensten, der möglicherweise noch das größte globale Netzwerk hat.
Der Großraum New York ist einer der weltweit wichtigsten Konzentrationspunkte für den Internetverkehr. Diese Verbindung von Netzwerken und Rechenzentren unterstützt Unternehmen weit über die Ostküste der USA hinaus mit Rechenzentren, “Carrier Hotels” und Internetbörsen in New York und New Jersey. In der Gegend befinden sich laut Datacentermap 150 Rechenzentren. Eine Reihe großer Unternehmen, insbesondere im Bereich Finanzdienstleistungen, haben ihre Backup- und Disaster Recovery-Einrichtungen in der Region New Jersey.
Das Spektrum der von Überschwemmungen betroffenen Unternehmen sowie der Verlust von Strom und Konnektivität ist groß. Die in New York ansässige Nachrichtenseite The Huffington Post berichtet, dass das Rechenzentrum beschädigt wurde. Andere Unternehmen waren gezwungen, auf Rechenzentren in anderen Teilen der USA oder in Europa umzusteigen. Diejenigen, denen solche Vereinbarungen fehlten, waren auf Dieselgeneratoren angewiesen, um Notstrom bereitzustellen.
Dass mehr Websites und Dienste nicht betroffen waren, ist wiederum auf die Vorbereitung und ein gewisses Maß an Glück zurückzuführen. Rackspace, ein großer Rechenzentrumsanbieter mit einer Reihe von Standorten an der Ostküste der USA, gab an, seit einiger Zeit eine Sturmstörung geplant zu haben. Ein anderer Rechenzentrumsanbieter, Nirvanix, hat seine Kundendaten vor dem Sturm von einem potenziell gefährdeten Standort in New Jersey entfernt.
Trotzdem sind nicht alle Unternehmen den Auswirkungen des Sturms entkommen. Londoner Mitarbeiter eines internationalen Marketingdienstleisters geben an, dass sie die ganze Woche nur sporadisch auf E-Mails zugegriffen haben, da ihr Datenverkehr über New York geleitet wird und die Notfallvereinbarungen anscheinend nicht wie beabsichtigt funktioniert haben.
Natürlich ist es falsch, den Verlust des Zugriffs auf E-Mails von einigen Tagen mit dem Verlust eines Eigenheims zu vergleichen, geschweige denn eines Lebens. Die Tatsache, dass sich einige Unternehmen auf Sandy vorbereitet haben und Störungen weitgehend entgangen sind, während andere erwischt wurden, ist eine wichtige Lehre.
Dies ist auch eine Lehre, die für die US-Behörden nicht verloren gegangen ist: Die dortigen Regierungsbehörden haben Berichten zufolge Daten aus Manhattans Stromausfällen modelliert, um zu sehen, was im Falle eines Cyberangriffs auf kritische Infrastrukturen passieren könnte. Wenn dies der Regierung und der Wirtschaft hilft, künftige Störungen zu planen, dann hat Sandys Zerstörung etwas Gutes gebracht.
Unsere Gedanken sind bei allen, die vom Hurrikan Sandy betroffen sind.
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